纯碱(碳酸钠)是水处理化工原料之一,广泛应用于轻工日化、建材、化学工业、食品工业、冶金、纺织、石油、医药等领域,用作制造其他化学品的原料、清洗剂、洗涤剂,也用于照相术和分析领域。其次是冶金、纺织、石油、医药及其它工业。玻璃工业是纯碱的zui大消费部门。在工业用纯碱中,主要是轻工、建材、化学工业其次是冶金、纺织、石油、医药及其他工业。
纯碱主要分为轻质纯碱(以下简称轻碱)和重质纯碱(以下简称重碱),其化学成分都是碳酸钠,但物理形态不同:轻碱密度为500-600kg/m3,呈白色结晶粉末状;重碱密度为1000-1200kg/m3,呈白色细小颗粒状。与轻碱相比,重碱具有坚实、颗粒大、密度高、吸湿低、不易结块、不易飞扬、流动性好等特点。此外,也有超轻质纯碱和超重质纯碱,密度分别为370kg/m3左右和1550-2553kg/ m3。